VISUM

Since recently, holders of a Belgian passport (as well as most other Western European countries) can travel to China visa-free for up to 30 days. This is valid for travel until 31 December 2026, and the policy may be extended thereafter.

HANDIGE APPS

  • WeChat
    WeChat is super populair in China en je kunt het voor quasi ALLES gebruiken. Het is meer dan alleen een chatprogramma. Met WeChat kun je berichten sturen, (video)bellen en foto’s of bestanden delen. Je kunt het ook gebruiken als betaalmiddel via WeChat Pay (= Weixin). Hiermee kun je quasi overal betalen: in hotels, restaurants, treinstations en zelfs bij de kleinste straatverkopers.

    Verder biedt WeChat functies zoals het volgen van officiële accounts (vergelijkbaar met Facebook bij ons) en het boeken van diensten zoals taxi’s (via DiDi) of zelfs het boeken van hotels en treintickets. Het is eigenlijk een alles-in-één-app die communicatie, sociale media en dagelijkse praktische zaken combineert.

    Voor tips over het gebruik van de app, zie de hoofdstukken ‘betalingen’ en ‘transport boeken (DiDi)’.
  • ​Hou er rekening mee dat de meeste westerse apps zoals Facebook, Instagram, WhatsApp en Chrome niet werken in China! Ofwel houd je een socialmediapauze, ofwel moet je gebruikmaken van een VPN om deze apps te kunnen gebruiken.
  • Data (eSIM): Wij kochten een eSIM van Airalo voor ons verblijf in China. Het voordeel van een eSIM is dat je deze al kunt installeren voordat je op je bestemming aankomt. Zo heb je geen stress op de luchthaven zelf! Een extra voordeel van een eSIM in China is dat je zo de socialmediablokkade omzeilt. Door de eSIM heb je geen VPN meer nodig om gebruik te maken van westerse apps. Dit is alleszins zo bij Airalo; gebruik je een andere eSIM, dan check je dit beter vooraf. Wil je 3 euro korting bij je eerste pakket op Airalo? Gebruik dan mijn code "NICK1730".
  • Chinese maps zoals Amap (Gaode Maps): Google Maps is niet accuraat in China, veel plaatsnamen staan er niet in. De satellietbeelden op Google Maps werken ook niet goed; door de Chinese wetgeving is de projectie een paar honderd meter verplaatst.
  • Een vertaalapp zoals “Translator”: De meerderheid van de Chinezen kan geen Engels. Zelfs de receptie van je hotel zal niet altijd Engels spreken; bij ons was dit ongeveer in de helft van de hotels het geval. Je zult dus zeker een vertaalapp nodig hebben om live gesprekken te kunnen vertalen (mondeling of schriftelijk).
  • Google Lens: Om tekst op foto’s te vertalen (bijvoorbeeld van menu’s of verkeersborden).
  • Eventueel Alipay als alternatief betaalmiddel. Dit gebruikten we zelf echter niet.

BETALINGEN - WECHAT/ALIPAY

  • ​​WeChat of Alipay: meer heb je eigenlijk niet nodig om in China te reizen. Zelfs bij de kleinste straatkraampjes kun je met WeChat betalen! Het enige wat wij niet met WeChat konden betalen, waren bepaalde drankautomaten waar enkel Alipay werkte. Alipay is een gelijkaardige app. De eerste keer dat je de app gebruikt moet je uiteraard je bankkaart koppelen.

    ​Om te kunnen betalen met WeChat moet je ofwel een QR-code scannen van de ontvanger, ofwel je eigen QR-code laten scannen. Soms moet je zelf het bedrag ingeven dat je moet betalen. 

    ​TIP: Druk lang op het logo van WeChat op je gsm, dan kun je direct een QR-code scannen of je eigen QR-code tonen, zonder dat je doorheen de hele app moet zoeken!
    ​
  • Ook met cash geld kun je op verschillende plaatsen betalen, maar dit is niet overal mogelijk en zeker geen must. Wij hebben zelf geen fysiek geld aangeraakt of gezien!
  • Visa en Mastercard zijn ook mogelijkheden, maar die zul je niet overal kunnen gebruiken!

TRANSPORT/VERPLAATSINGEN

DiDi Ride-Hailing (binnen WeChat)
Dit is een soort Uber die je kunt boeken en betalen via WeChat. De prijzen zijn zeer democratisch. Via deze app kun je ook taxi’s boeken.

Let op voor scams: men vraagt soms extra geld voor tol voor retourritten, of men kan vragen om de boeking via DiDi te annuleren en hen rechtstreeks te betalen. Wees hier voorzichtig mee!

Je kunt natuurlijk ook een private driver regelen via bijvoorbeeld je hotel, of een taxi nemen die bij de luchthaven, het station of in het stadscentrum staat.

Trein
Het Chinese spoornetwerk is enorm groot en er zijn veel hogesnelheidstreinen!
Treintickets kun je op verschillende manieren boeken:
  • Online (tot 2 weken op voorhand) via een website zoals 12GO of Trip.com. Je kunt je tickets ook eerder boeken; dan kopen deze platforms de tickets 2 weken op voorhand. Dit is geen garantie dat je tickets zult hebben!
  • In het treinstation zelf. Let wel op: via de automaten lukt dit niet, aangezien deze machines je paspoort niet kunnen lezen. Je moet dus naar het loket gaan. Dat bevindt zich soms in een ander gebouw dan het station zelf! Ook kan dit even duren, dus neem voldoende reserve tijd.
  • Via een app zoals WeChat.
Wij kochten de tickets voor onze langste treinreis op voorhand via 12GO (Zhangjiajie – Guilin). De overige treinritten boekten we in het station zelf.
Let op: twee aandachtspunten. Veel steden hebben meerdere stations (voor gewone treinen of hogesnelheidstreinen). De stations waar hogesnelheidstreinen stoppen, liggen vaak een heel eind van het centrum. Het boeken van tickets in het station, de bagagecontrole en de wandelafstanden kunnen samen veel tijd in beslag nemen. Voor drukke stations is het niet overdreven om een uur op voorhand aanwezig te zijn.

Zelf rijden
Zelf een wagen huren is niet realistisch: een internationaal rijbewijs is niet geldig in China, je moet een Chinees rijbewijs verkrijgen. Bovendien zul je veel verkeersborden niet kunnen lezen.

Je kunt wel een elektrische brommer huren. Dit kost zeer weinig (ongeveer €6 per dag) en is erg aangenaam in bijvoorbeeld de streek rond Guilin/Yangshuo. Je hebt er geen rijbewijs voor nodig, want deze brommers zijn zogezegd begrensd op 25 km/u. Al reden wij volgens maps tot 50 km/u, terwijl onze meter op 25 stond. 🤔

Wat Wél meenemen naar china?

  • ​Paspoort: oké, je paspoort heb je sowieso nodig om je vlucht te nemen, maar ter plaatse heb je het ook overal nodig! Neem het dus mee tijdens je daguitstappen. Zowel voor het inchecken in het hotel als voor het nemen van de trein, het bezoeken van nationale parken of musea, en soms zelfs gewoon op straat in Beijing wordt je paspoort gevraagd.
  • Internationale reisstekker: hoewel je in veel hotelkamers ook een Europese stekker kunt gebruiken of een USB-kabel, is dit niet overal het geval. Een adapter is dus zeker aangeraden!
    Heb je een goede reisstekker nodig? Koop hem hier! 
  • Een volle gsm-batterij: neem tijdens een uitstap voor de zekerheid je gsm-oplader mee of een powerbank (let wel op welke powerbank, zie topic hieronder). Je hebt je gsm voor álles nodig: navigatie, betalingen, tickets, taxi’s, vertaling en natuurlijk beeldmateriaal. Een lege batterij kan je dus in de problemen brengen!
  • Regenkledij zoals een poncho of paraplu. Deze kun je ook makkelijk kopen in China. Van zodra het regent, duiken tientallen personen op die regenponcho’s en schoenbeschermers verkopen.
  • Een goede camera, want er zijn zoveel prachtige locaties in China!

WAT NIET MEENEMEN NAAR CHINA?

  • Powerbanks: deze moeten een Chinees 3C (CCC)-label hebben, zo niet worden ze in beslag genomen op de luchthaven! Op de luchthaven stond een bak vol in beslag genomen powerbanks. Ook met het 3C-label moet je letten op het maximale vermogen van de powerbank.
    TIP: In China kun je overigens erg goedkoop powerbanks kopen en overal in de straten en in bepaalde hotels, winkelcentra en stations kun je powerbanks huren!​
  • Deodorant: hoewel dit op de luchthaven geen probleem is als je dit in je ruimbagage steekt, kan dit wel problemen geven in de treinstations (en ook bij de luchthaventrein). Deodorants en andere sprays met een ‘ontvlambaar’-logo kunnen geweerd worden, zelfs in je ruimbagage! Volgens internet geldt dit enkel voor sprays boven de 150 ml, maar onze deodorants van 150 ml werden in beslag genomen. Wil je geen risico nemen? Neem dan een roldeodorant mee.
  • Externe batterijen boven 100 Wh: dit is niet toegestaan. Al mijn dronebatterijen werden gecontroleerd, maar voldeden gelukkig.

drone meenemen naar china?

Picture
Droneregelgeving
De regelgeving in China voor drones was tot voor kort vrij mild. China is dan ook het land van DJI, de marktleider in het ontwikkelen van drones. Wat je wel moet doen:
  • Je drone moet geregistreerd zijn, anders kun je niet opstijgen in China.
  • Je moet verbonden zijn met het internet als je vliegt, zodat de overheid live op de hoogte is van je drone-operaties.
Op 1 mei 2026 wordt de regelgeving opnieuw strenger. Het zou kunnen dat je geheel Beijing niet meer binnen of buiten mag met drones! Vlieg of bezoek jij Beijing tijdens jouw reis? Houd dan zeker alle updates in de gaten, zodat je drone niet wordt afgepakt!

Droneregistratie
Via de website van de Chinese Civil Aviation Administration (CAAC) kun je je vrij makkelijk en gratis registreren (zowel als piloot als je drones) met behulp van vertaalapps. De website is namelijk in het Chinees. Om je te kunnen registreren, moet je wel in het bezit zijn van een persoonlijk Chinees gsm-nummer.

Als je dit niet hebt, kun je eventueel gebruikmaken van betalende services van derde partijen. Die registreren dan jouw drone(s) op hun naam. Dit bevindt zich in een grijze zone. Een van die websites is: www.chinadroneregistration.com. De registratie kost je daar 50 USD en je drone is in 15 minuten geregistreerd.

Ideale vlieglocaties
  • Regio Yangshuo: hier zijn de landschappen prachtig en zijn er bijna geen restricties (naast de basisregelgeving natuurlijk).
  • Zhangjiajie: geloof het of niet, drones zijn hier quasi overal toegelaten! Met uitzondering van Tianmen Mountain en de glazen brug bij Zhangjiajie Canyon.
  • Overige landelijke gebieden buiten de steden.
​
Niet-toegestane vlieglocaties
  • De gehele provincie Beijing, met inbegrip van de Chinese Muur. Zelfs de muur ter hoogte van Jinshanling, die in de provincie Hebei ligt, maar wel nog net in de geozone van Beijing valt.
  • Opgelet bij grootsteden zoals Shanghai.
  • Meer informatie op: www.chinadroneregistration.com en natuurlijk de officiële website van de Chinese Civil Aviation Administration (CAAC).

HOTELS BOEKEN?

Om hotels te boeken kun je in China gebruikmaken van de meeste boekingssites. Zelf boekten wij het merendeel van onze hotels via Booking.com. Op bepaalde locaties was het moeilijker om een hotel te vinden via Booking.com, zoals in de regio Beijing (centrum én Chinese Muur). Voor deze locaties maakten we gebruik van Hotels.com en Trip.com.

Was onze blog handig of interessant? Wil je dan gebruik maken van onze affiliate links? Wanneer je klikt op een van onze affiliate links (meestal in het rood) en iets boekt of aankoopt, ontvangen wij een kleine commissie. Voor jou blijft de prijs exact hetzelfde. Zo steun je ons werk, terwijl jij gewoon verder kunt genieten van zorgeloze reisvoorbereidingen.

Tijdelijk kun je hier alvast enkele van onze hotels terugvinden op jullie vraag, deze worden, samen met de andere, later geïntegreerd in onze reisblog!
Hotel bij Yangshuo => topper! Neem kamer met zicht op de rivier!
Wordt aangevuld...

VARIA

  • De munteenheid in China is de CNY (Chinese yuan), de munt zelf is de renminbi (RMB). Om snel te rekenen: 10 yuan is zo’n €1,25, of €1 is gelijk aan 8 yuan (dd. april 2026).
  • Fooien geven is niet nodig in China.
  • Accurate weersvoorspellingen kun je hier terugvinden: weather China. Bekijk zeker de voorspellingen om te evalueren of je bepaalde plaatsen kunt bezoeken, zoals Tianmen Mountain.
  • Sluitingsdag Beijing: op maandagen zijn bijna alle toeristische bezienswaardigheden in de stad gesloten! Houd hier rekening mee in je planning.
  • Probeer reizen tijdens Chinese nationale feestdagen te vermijden, want de drukte kan extreem zijn! Transport, toeristische attracties en steden kunnen dan overvol zijn, dus plan je reis indien mogelijk buiten deze periodes. Toen wij China in april bezochten, waren er niet zoveel toeristen; zo was de wachttijd bij de Bailong Elevator bijvoorbeeld slechts ongeveer 3 minuten. Reis je tijdens drukke periodes of in de zomer, dan kan dit oplopen tot wel 2 uur! De drukste periodes zijn:
    • ​Chinees Nieuwjaar (Spring Festival): rond 17 februari 2026 (met een volledige vakantieweek)
    • Qingming Festival: rond 4–6 april
    • Dag van de Arbeid: 1–5 mei
    • Nationale Feestdag / Golden Week: 1–7 oktober
  • Sommige Chinese mensen, vooral oudere mannen, hebben andere manieren dan wij in het Westen gewend zijn: boeren, rochelen, scheten laten, spugen. Je zult het overal tegenkomen, zelfs naast je in de bus of trein. Dat klinkt misschien niet aangenaam voor ons, maar houd er rekening mee dat we in een ander land zijn en dat de gewoonten hier anders zijn.
  • Het eten in China is niet zoals bij de Chinees in België. Persoonlijk vonden wij het eten niet erg lekker, maar dat kan voor jullie anders zijn. Je hebt alleszins vertaalapps nodig om te begrijpen wat je precies bestelt.